Quel hamster choisir ?

Le hamster est un animal de compagnie. Il existe différentes familles de hamsters, dont le hamster chinois, sibérien, russe et le hamster doré qui est le plus courant. Ils sont de petite taille contrairement au hamster commun, à la fois plus grand et agressif. Petite boule de poils, le hamster se repose le jour et est éveillé la nuit. C'est un animal solitaire qui hiberne, fouine partout et se cache tout le temps.

Le hamster atteint sa maturité sexuelle à deux mois. Le nombre de portée d'un hamster femelle varie de 6 à 9 petits. Ces derniers naissent avec un poids de 2 g environ. La durée de gestation d'une femelle est de 17 jours et sa lactation dure trois semaines.

Le hamster se classe dans la catégorie des animaux omnivores qui se nourrissent aussi bien d'aliments d'origine animale que végétale, comprenant les grenouilles, les insectes, les fruits et les graines. Il est préférable de lui donner des aliments secs qu'il peut conserver longtemps. Exception faite si le hamster a faim, les aliments frais sont recommandés. Le hamster raffole des aliments variés. Il aime aussi bien le jambon que les friandises. Par contre, il est proscrit de lui donner des aliments trop sucrés et trop gras comme ceux à base de sauce et le chocolat. Les aliments durs lui permettent également d'user ses dents.

Le choix d'un hamster ?

Quand on choisit un hamster, mieux vaut en choisir un qui soit en bonne santé. Pour le reconnaitre, il faut toucher les poils, qui doivent être lisses et soyeux ; regarder ses yeux, qui doivent être brillants, propres et sans trace de sécrétion ; vérifier le nez, qui doit être sec et sans croûte autour ; examiner le postérieur et la zone de l'orifice anal, qui doivent être propres, sans trace apparente de selles ; observer la démarche qui doit être normale c'est-à-dire sans des pattes qui sont gonflées et surtout étudier le comportement du hamster, lequel ne doit montrer aucun signe de nervosité ou d'apathie. Par conséquent, le choix d’un hamster se fera en tenant en compte des conseils du vendeur, de l'éleveur ou du particulier à qui on souhaite l’acheter.

Cela étant, il est à savoir que la conduite d’un hamster peut être différente d’une espèce à une autre. Et comme il existe sur le marché diverses variétés à élever, il est donc conseillé de choisir à l’avance le genre de hamster que l’on veut adopter en fonction des besoins.

Les hamsters dorés et russes sont les plus connus, suivis du hamster de Roborovski dont la popularité ne date que depuis peu de temps et enfin l’hamster chinois qui est une toute nouveauté sur le marché animalier français.

On reconnait le hamster doré par sa taille importante par rapport aux autres espèces, ce qui en fait un animal des plus faciles à manipuler même pour un enfant. Et si comme les autres variétés d’hamster, élever un hamster doré requiert mille précautions, on peut cependant le laisser de temps en temps se promener en liberté dans une pièce, contrairement aux autres espèces. Avec sa nature agressive, il est préférable de l’élever seul car il ne supporte pas simplement pas la présence de ses congénères, sauf bien sûr durant les quelques heures de l’accouplement ainsi que pour la femelle pendant l’élevage de ses petits. Hormis ces cas, deux hamsters adultes peuvent finir par se tuer, avec les femelles qui ont généralement le dessus durant les combats. Par conséquent, la règle d’or est « une cage, un hamster doré» !

Ce n’est pas le cas pour la majorité des hamsters nains. En effet, le hamster russe, le hamster sibérien et le hamster de Roborovski vivent mieux en couple, contrairement au hamster doré. Cela peut poser en revanche un problème si on appréhende une éventuelle reproduction. Quoi qu’il en soit, il vaut mieux commencer la cohabitation très tôt, c'est-à-dire tant que les animaux sont encore jeunes, de peur que le premier occupant des lieux, habitué à vivre seul, décidera de s’attaquer à l’« intrus ». Par ailleurs, il est conseillé d’opter pour un mâle et une femelle, car autrement on peut s’attendre à ce qu’ils se battent. Or comme la reproduction est inévitable, il est préférable de décider d’avance sur le sort des futurs petits, en optant notamment pour des sujets parents qui ne soient pas issus de la même portée. En revanche, il est possible de faire cohabiter deux animaux d’espèces différentes. Enfin, pour ce qui est des hamsters chinois, il est préconisé de les élever individuellement, car en plus d’être très agressives, les femelles de cette espèce se reproduisent assez difficilement.